סט גנרטורים הוא מכשיר הממיר צורות אחרות של אנרגיה (כגון אנרגיה מכנית, אנרגיה כימית וכו') לאנרגיה חשמלית. עיקרון העבודה שלו מבוסס על חוק האינדוקציה האלקטרומגנטית, כלומר, "כאשר חלק מהמוליך של מעגל סגור נע בשדה מגנטי כדי לחתוך את קווי השטף המגנטי, יווצר זרם חשמלי במוליך". ללא קשר לסוג, סט גנרטורים מורכב בדרך כלל משלושה חלקי ליבה: Prime mover התקן הכוח המספק אנרגיה מכנית הוא "מקור הכוח" של סט הגנרטור. הסוגים הנפוצים כוללים: מנוע בעירה פנימית (דיזל, מנוע בנזין, מתאים ליחידות קטנות ובינוניות בגודל-); טורבינת קיטור (שריפת פחם, גז טבעי, ביומסה וכו' לחימום הנעת קיטור, מתאימה לתחנות כוח גדולות); טורבינת מים (משתמשת באנרגיה פוטנציאלית של זרימת מים, מתאימה לתחנות כוח מים); טורבינת גז (שריפת גז טבעי, ביוגז וכו', מתאימה ליחידות בינוניות-). גנרטור התקן הליבה הממיר את האנרגיה המכנית שמספק המניע העיקרי לאנרגיה חשמלית מורכב בעיקר מסטטור (חלק קבוע, כולל פיתולי סליל) ורוטור (חלק מסתובב, כולל שדה מגנטי). מערכת בקרה
מערכות עזר להבטחת פעולה יציבה של היחידה, כולל:
התקן התחלה/עצירה (כגון מתג מפתח, מודול התחלה אוטומטי);
ווסת מהירות (מייצב את מהירות המניע הראשי ומבטיח את יציבות מתח המוצא והתדר);
וסת מתח (שולט ביציבות מתח המוצא);
התקן הגנה (מתח יתר, זרם יתר, הגנת עומס יתר וכו').
